“奥巴马连任，美国破产！”美国宾夕法尼亚州的一户人家门前标语牌如是说。
奥巴马赢得大选连任后，美国几家欢喜几家愁。价值观和政治观念多元的美国人通过各种渠道表达喜悦或是不满。奥巴马当选不过一周，就有60多万美 国民众签署请愿书，希望所在的州从美国联邦中“分家”出去“单过”。这些想要“分家”的民众多来自共和党影响力较大的州。尽管这些请愿者只占美国总人口中 相当小的比重，但如果说2012年的大选是美国民众对经济现状的一次民意摸底，那么全美49.7%没有将票投给奥巴马的民众是在用脚对美国的经济现状投票。
“我对大选结果很失望，这样下去，这个国家总有一天会像希腊那样破产的，我让家人把信用卡都剪掉了。”俄亥俄州的中学老师玛格丽特说。
当然，美利坚并没有也不会轻易剪掉它的信用卡。在国际主要储备货币发行国的“嚣张特权”之下，受大规模财政刺激政策、福利支出增加等因素影响， 美国联邦政府债务高攀，美国公共债务总额已超过16万亿美元，在奥巴马政府任内，美国联邦政府的年度财政赤字连续四年超过1万亿美元。
美国正面临多项财政挑战合流的“财政悬崖”局面，两党围绕该议题进行密集的幕后谈判和幕前交锋。小布什政府2001年和2003年的大规模个人 收入所得税、资本利得税等减税政策将于2012年年底到期。作为2011年与共和党人的谈判交换条件，民主党阵营力推的薪资税减税两个百分点将于年底到期。此外，根据2011年夏天两党围绕债务上限谈判达成的协议，在减赤“超级委员会”未能拿出一致性方案的情况下，自动减赤机制将于2013年启动，除非两党另立“君子协定”，否则将在10年内共削减联邦政府开支2.1万亿美元。
再者，美国联邦政府公共债务上限是掌握在两大政党手中可以制约债务谈判的一枚“棋子”，理论上美国财政部的发债规模不能突破公共债务上限。根据两党2011年谈判，公共债务上限提高约2.1万亿美元，达到约16.4万亿美元，能够支撑联邦政府运营至2013年初，如何进一步提高债务上限自然成为“财政悬崖”谈判的一部分。
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