2021-04-26 10:00:44
这是该公司为NASA发射的第二次载人任务，也是SpaceX迄今为止的第三次载人任务。该公司的猎鹰9号火箭于美国东部时间上午5点49分在佛罗里达州的肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)发射升空，搭载四名宇航员进入太空。这次发射标志着SpaceX公司的多项新突破，该公司在本次发射中使用的都是重新利用的二手火箭和太空舱，也超过了1958年开始的“水星计划”发射到太空的宇航员总数。
“这真是太壮观了，”美国宇航局代理局长史蒂夫·尤尔奇克（Steve Jurczyk）在2号机组发射后说。“我们与SpaceX的合作关系非常好。”
SpaceX的龙飞船太空舱搭载着四名美国宇航局的宇航员，分别是沙恩·金布罗（Shane Kimbrough）和梅根·麦克阿瑟（Megan McArthur），日本的星出彰彦（Akihiko Hoshide）和法国的托马斯·皮斯奎特（Thomas Pesquet）。这次任务计划在发射24小时后，也就是美国东部时间周六早上5点10分左右与国际空间站对接。金布罗在发射后在飞船上说:“我们很高兴来到太空，当我们到达那里时，我们会向1号机组人员问好。”
此次的载人2号将在国际空间站上执行一个完整的任务，在空间站上停留约6个月。这四名宇航员将加入于去年11月发射的“载人1号”宇航员，在1号宇航员的“龙飞船”返回舱脱离并返回地球之前。
发射后，SpaceX还降落了猎鹰9号火箭的助推器，这是火箭下部的主要部分。猎鹰9号火箭助推器曾在去年11月发射了载人1号任务，SpaceX计划继续使用它执行未来的任务。马斯克在发射后的新闻发布会上说:“很高兴成为推进人类太空飞行的一部分，并期待着超越地球轨道前往月球和火星，帮助人类成为一个太空文明。”
根据美国国家航空航天局(NASA)的商业乘务计划，SpaceX开发了“载人龙飞船”(Crew Dragon)，并对“猎鹰9号”(Falcon 9)火箭进行了微调，该计划为该公司提供了31亿美元来开发该系统，并执行了6次操作任务。NASA还授予波音公司48亿美元的合同，以开发其Starliner宇宙飞船，但由于2019年12月的一次无人飞行测试经历了重大挑战，该飞船仍在开发中。
载人2号是SpaceX六次任务中的第二次，NASA强调，除了为美国提供一种将宇航员送上太空的方式外，SpaceX还为该机构提供了一个节省成本的选择。该机构预计将为每位宇航员支付5500万美元，而相比之下，如果和俄罗斯人合作将需要为每位宇航员支付8600万美元。NASA去年估计，让两家私营公司竞争合同为该机构节省了200亿到300亿美元的开发成本。
上周，SpaceX还在NASA的“人类着陆系统”项目中赢得了一份价值29亿美元的合同。马斯克在今天的发布会上说，他认为，SpaceX可以帮助NASA实现到2024年将宇航员送上月球的宏伟目标。“我认为这是可以做到的，”他补充说:“我们的目标是更快，但我认为这实际上是可行的。”“我们正在建造很多火箭，可能会摧毁其中一些，但我认为这是肯定会发生的。”
根据合同，马斯克的公司将建造一个Starship火箭的变种，SpaceX一直在德克萨斯州的博卡奇卡进行原型测试。该公司对Starship进行了多次成功的试飞，但在最后四次高空飞行后的着陆尝试以剧烈爆炸告终。马斯克表示:“被美国国家航空航天局选中将人类送回月球是一种巨大的荣誉。”他强调了公司在月球和更远地方进行定期飞行的愿景。“距离人类最后一次登上月球已经过去了近半个世纪。这太长了，我们需要回到那里，在月球上建立一个永久基地，然后在火星上建设一座城市，成为一个太空文明，一个多星球物种，”马斯克说。“我们不想成为单一星球物种之一，我们想成为多星球物种。”
马斯克此前估计，全面开发Starship将花费约50亿美元，但SpaceX没有披露在该项目上的投入。周五，马斯克指出，赢得人类着陆系统的合同“真的很有帮助”，因为星际飞船的开发“到目前为止大部分资金都来自内部，而且相当昂贵”。马斯克说:“这是一种很难制造的运载工具，因为我们正试图破解快速和完全可重复使用火箭的难题。”“但真正对太空产生革命性影响的就是一种可靠且可快速重复使用的火箭。”
